Адміністрація Байдена дозволила змінити політику щодо палива, щоб збільшити продажі етанолу на основі кукурудзи, але відклала цю зміну до наступного року через побоювання, що надто швидкий перехід може спровокувати стрибки цін на бензин цього літа.
Цей підхід підкреслює, наскільки політика в рік виборів ускладнює формування енергетичної політики у Вашингтоні, оскільки президент Джо Байден прагне просувати ініціативи, сприятливі для клімату та фермерів, не підвищуючи витрати на паливо, які можуть відштовхнути виборців.
Остаточне правило Агентства з охорони навколишнього середовища — якого вимагають вісім губернаторів Середнього Заходу США — має на меті заохотити більше автозаправних станцій у регіоні продавати бензин E15, який містить 15% етанолу замість звичайного 10% різновиду, відомого як E10.
Це перемога для деяких штатів США, які є найбільшими виробниками кукурудзи та етанолу, включаючи політично важливі Айову та Вісконсін, оскільки це дозволить тамтешнім АЗС пропонувати E15 цілий рік, а не перешкоджати обмеженням забруднення повітря, які давно обмежені. літні розпродажі.
Правило EPA скасовує спеціальний режим для бензину E10, який звільняє його від лімітів волатильності. Ця зміна фактично ставить E10 і E15 на ту саму нормативну основу — і дозволяє обом різновидам використовувати ту саму суміш сирого бензину.
Для переробників палива та операторів трубопроводів ця зміна потребує будівництва резервуарів для зберігання та іншої інфраструктури. Керівники нафтової промисловості попередили адміністрацію Байдена, що витрати на ці інвестиції можуть бути перекладені на споживачів на бензоколонці — і сказали, що надто швидкий поворот може призвести до ще більших зривів і стрибків цін.
У відповідь EPA заявило, що відкладе дату набрання чинності змін до 28 квітня 2025 року. Розширення «зменшує ризик проблем із постачанням бензину цього літа та вплив на ціну, який міг би виникнути із запровадженням у 2024 році», заявило агентство в заяву, надіслану електронною поштою.
«Хоча ми раді бачити, що EPA нарешті схвалило цілорічний E15 у цих восьми штатах, ми надзвичайно розчаровані непотрібним рішенням агентства відкласти впровадження до 2025 року», — сказав Джефф Купер, голова Асоціації відновлюваних джерел палива.
Очікується, що EPA видасть надзвичайні відмови, дозволяючи продажі E15 у літній час незалежно від цього, прийнявши стратегію, яка використовувалася в 2023 і 2022 роках.
«Цього літа водіям знадобиться рішення, щоб мінімізувати збої та переконатися, що «споживачі» матимуть такий самий доступ до E15, який вони мали протягом останніх п’яти літ», — сказала Емілі Скор, голова групи захисту інтересів Growth Energy.