Ціна на літій, можливо, впала, і Albemarle може вважати їх «нежиттєздатними», але Exxon не відмовляється від своїх планів розширення виробництва літію, заявив глобальний бізнес-менеджер Exxon щодо літію в інтерв’ю Bloomberg.
Постачальники літію стримують витрати і навіть виробництво, оскільки уповільнення попиту на електромобілі стикається з новими літієвими шахтами. Ціни на 80% нижчі за рекордно високий рівень 2022 року, але Exxon наполягає на тому, що майбутнє літію у нього світле.
«Ми спостерігаємо подвоєння зусиль клієнтів, щоб зв’язатися з нами, щоб залучити найвище керівництво корпорації», — сказав Bloomberg Патрік Ховарт, глобальний бізнес-менеджер Exxon у кулуарах галузевої події, додавши, що потенціал клієнти «змінюють свій прогноз попиту, але їх незмінна думка полягає в тому, що їм потрібно більше літію, ніж є сьогодні».
План Exxon щодо виходу на ринок літію в той час, коли ціни на метали для батарей були захмарними. Відтоді ціни на літій різко впали.
Плани Exxon зокрема передбачають видобуток літію з підземних резервуарів солоної води у формації Смаковер в Арканзасі, використовуючи метод, який зараз не використовується в масштабах. Хоча падіння цін на літій призвело до втрати життєздатності деяких літієвих проектів, Exxon не злякався, озброївшись глибокими кишенями, наповненими нафтовими грошима.
За словами Ховарта, фінансова майстерність Exxon може бути саме тим, що відрізняє Exxon від інших і дозволяє їй протистояти ціновим маршрутам, поки вона вдосконалює методи та завершує свої літієві проекти. Інші гравці в літієвому просторі мають менше коштів, щоб пережити значний спад, подібний тому, який ми спостерігаємо зараз.
Exxon прогнозує, що до 2030 року вона увійде в десятку найбільших світових виробників літію.